Бесспорно, шуба – это одежда, которая всегда остается вне времени и моды. Она имеет довольно длительную историю существования. И хотя менялись дизайн и формы, виды и методы обработки меха, тем не менее, шуба от древних веков и до сегодняшнего времени является неизменной частью гардероба всех модников.
Древние времена
Еще в древние века мех был одним из главных элементов одежды. Однако, его использование основывалось больше на практичных целях, он оберегал людей от лютых холодов. К тому же, некоторые племена просто не могли выжить без меха. При этом, древние люди не владели технологией обработки и сшивки меховых шкур. Они просто накидывали шкуры на плечи и голову. Также, не стоит и упускать факта, что мех в древности служил и в духовных целях.
Так, например, люди верили, что те животные, мех которых они носят на себе, дают им определенную силу.
Возникновение первых цивилизаций, античность
С началом возникновения первых цивилизаций, общество разделилось на социальные классы. Соответственно, и мех приобрел другое значение и отошел от изначальных практических целей. Так уже в те времена вид меха указывал на социальный статус его обладателя. Например, в Древнем Египте только короли могли носить шкуру льва или леопарда.
Интересно заметить, что для Киевское Руси мех был вместо денег и использовался даже для сбора дани. Самым дорогим считался мех белого медведя.
А в Древнем Риме легионеры-знаменосцы украшали свои шлемы шкурами львов и медведей.
Более того, с развитием торговли, меховая индустрия стала одним из главных источников дохода.
Средние века
В целом, в Средние века мех полностью становится символом богатства и роскоши. К тому же, даже появились специальные законы, которые разрешали носить мех только определенным социальным сословиям.
В Европе исключительно для королевской знати были норка, горностай и соболь. При этом, для среднего класса предназначался мех бобра, лисицы, зайца и белки.
Генрих VIII – король Англии 
Людовик XIV – король Франции 
Яков I – король Англии и Шотландии
ХІХ век
В начале ХІХ века спрос на шубы из натурального меха вырос еще больше. Про это свидетельствуют даже появление специальные звероферм. Помимо этого, стало модным носить различные шляпы, платья, пальто, аксессуары с меховой отделкой. Даже цилиндр (самый популярный элемент мужской одежды) часто украшали мехом из бобра.
Мужчины того времени имели тенденцию одевать меховые пальта из буйвола и бобра. В то время как женщины предпочитали меха соболя и тюленя.
К слову, именно мех тюленя стал первым, который начали носить снаружи.
В заключения, в конце 1891 года был создан французский модный дом Paquin, который стал законодателем меховой моды.
ХХ век
ХХ век – время рассвета меховой индустрии. Революции, научно-технический прогресс значительно повлияли на это. В этот период мех стал более доступным. К тому же, из-за роста популярности на него, дизайнеры начали создавать большое разнообразие меховых изделий на любой вкус и предпочтения. Более того, в модную индустрию пришли и короткие шубы. Но тем не менее, мех был главным атрибутом моды. Об этом свидетельствует отрывок одной из статей Vogue:
«Не покупайте драгоценности, карманные деньги или повседневную одежду. Потому что мех, который вы носите, покажет всем, какая вы женщина и какой образ жизни ведете».
1920 годы
В годы джаза на пике моды оказался мех диких обезьян. Тем не менее, спросом пользовались и норка, енот, бобер, соболь, шиншилла. Кроме того, дешевый мех кролика стали окрашивать в разные цвета, создавая имитации меха лисицы или тюленя.
Также, в этот период меховые изделия имели большие съемные меховые воротники и отличались изогнутыми формами. Еще модницы того времени носили меховые шарфы, накидки, муфты, палантины.
Мех и кинематограф
Прежде всего, с развитием кинематографа мех стала еще более популярным. К примеру, Марлен Дитрих ввела моду на мех лисицы, а Элизабет Тейлор и Грета Гарбо предпочитали меховые манто. К слову, и Мерлин Монро славились своей особенной любовью к меховыми изделиями.
Движения против натурального меха
Следует заметить, что в 1970 годах начали появляться различные общества против натурального меха. Ведь производство натурального меха стало причиной исчезновения редких видов животных.
Следовательно, это повлияло на появления международных и национальных законов, регулирующих производство меха: Конвенция о международной торговли, Закон об исчезающих видах (1973) в США.
Однако, на этом все не закончилось. В 1980 -1990 годах организации по защите животных провели ряд массовых протестов. Это вынудило многих известных дизайнеров и модные дома отказаться в своих коллекциях от натурального меха, заменив его на искусственный. А много популярных моделей (в том числе Синди Кроуфорд и Наоми Кэмпбелл) приняли участие в компании со слоганом “Лучше быть голым, чем носить мех”.
Современность
ХХI столетие – это век контраста и невероятных технологических возможностей. И мода – не исключение, она тоже не стоит на месте. Меняются методы обработки и покраски меха.
Что касаемо натурального меха, здесь мнения законодателей мод разделились. Многие известные бренды, такие как Gucci, Michael Kors, Givenchy, Calvin Klein, Ralph Lauren, Stella McCartney не используют его в своих коллекциях. С другой стороны, Hermes, Chanel и Dior продолжают создавать изделия из натурального меха. Прежде всего, это объясняется спросом на него и его некоторыми преимуществами.
Тем не менее, одной из главных особенности меховой моды ХХI века является комфорт, универсальность и экологичность.
